Sự phân bố bước sóng của năng lượng mặt trời có thể được mô phỏng với bức xạ cơ thể màu đen, nhiệt độ của cơ thể màu đen là 5800K. Bước sóng của năng lượng mặt trời được phân bố trong các dải tia cực tím, có thể nhìn thấy và hồng ngoại. Những dải này bị ảnh hưởng bởi sự suy giảm khí quyển ở các mức độ khác nhau. Hầu hết các bức xạ có thể nhìn thấy có thể tiếp cận mặt đất, nhưng ozone trong bầu khí quyển trên hấp thụ hầu hết các bức xạ mặt trời.
Khi tầng ozone trở nên mỏng hơn, đặc biệt là ở các vùng Nam Cực và Bắc Cực, ngày càng có nhiều bức xạ mặt trời đến mặt đất. Một phần của sự cố bức xạ hồng ngoại được hấp thụ bởi carbon dioxide, hơi nước, và các loại khí khác, trong khi bức xạ hồng ngoại bước sóng dài hơn từ bề mặt trái đất vào ban đêm chủ yếu đi vào không gian bên ngoài.
Sự tích tụ của các khí nhà kính trong bầu khí quyển trên có thể làm tăng khả năng hấp thụ của khí quyển, dẫn đến sự nóng lên toàn cầu và thời tiết nhiều mây. Mặc dù việc giảm ozone có ít ảnh hưởng đến việc thu gom năng lượng mặt trời, hiệu ứng nhà kính có thể làm tăng bức xạ rải rác và có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến vai trò của các nhà sưu tập năng lượng mặt trời.
